マイクロプロセッサは機械の指示に従い、3つの基本機能のいずれかを含むことができます。最初の関数は、算術論理演算装置によって実行されるさまざまな数学演算を計算することです。次の機能は、データを別のメモリレジスタに移動することです。マイクロプロセッサの最後の機能は、命令を読み取り、必要に応じて新しい命令にジャンプすることです。
マイクロプロセッサの発明の歴史は、傾向があり、物議を醸しています。トランジスタの発明が最初のステップでした。マイクロプロセッサが登場するずっと前の1947年に生産が開始されました。これらの元のトランジスタはバイポーラトランジスタでした。複数のバイポーラトランジスタを含む集積回路は、1960年代に開発されました。 1960年代には、金属酸化物半導体（MOS）トランジスタも発明されました。これらのトランジスタは元々低速で、信頼性が低く、高価でしたが、急速な革新により、10年半ばまでにトランジスタの最良の選択肢になりました。
1967年、オートネティクスのD200コンピュータは、MOSトランジスタで構築された最初のコンピュータになりました。コンピューターは航空とナビゲーションに使用されました。ある時、それはスペースシャトルでの使用の候補でさえありました。この24MOSチップコンピュータの実装は、軍拡競争を引き起こしました。その後のコンピューター設計は、D200の24MOSチップ設計要件を可能な限り1に近づけるために競合しました。
IntelのエンジニアであるTedHoffは、マイクロプロセッサの発明者にとって最良の候補者の1人であり、通常、技術の歴史家から称賛を受けています。ホフはインテルの12人目の従業員でした。彼は、Intelの共同創設者であるRobertNoyceによって個人的にヘッドハンティングされました。サインオンした後、彼はBUSICOMという名前の日本企業にシングルチップを構築するプロジェクトに資金を提供するよう説得しました。彼はIntel4004となるマイクロプロセッサを設計し、それを構築するチームを率いました。彼のチームは、インテルの従業員であるフェデリコファジン、スタンレーメイザー、嶋正利で構成されていました。特にファギン氏は、開発の初期段階で重要な協力者として認められています。テッドホフのチームのためにプロジェクトの初期段階に資金を提供した後、BUSICOMはそのような急進的なプロジェクトに資金を提供する必要性にますます懐疑的になりました。 Intelは、デザインの知的財産の価値を認識し、BUSICOMから権利を買い戻しました。
世界初のマイクロプロセッサであるIntel4004 CPU
1971年、IntelはシングルCPUで4004を製造しました。これは最初のマイクロプロセッサとしてマークされました。コンピューターは4ビットのマイクロプロセッサーで、4ビット幅のシンボルしか使用できませんでした。 4004自体は、リリースから数か月以内に優れたマイクロプロセッサ設計に追い抜かれたため、ごく少数の商用アプリケーションで使用されていました。 4004の既知の使用例には、ピンボールマシンとワードプロセッサが含まれます。ホフは、2010年に米国国家技術賞を受賞したバラク・オバマ米国大統領からその努力を称えられました。
TedHoffとStanleyMazorおよびFedericoFagginは、Intel4004での彼の業績に対して米国国家技術賞を受賞しました。
4ビットの設計に続いて、8ビットのマイクロプロセッサはすぐにすべてのコンピューティングの標準になりました。 1970年、IntelはComputer Terminal Corporationに雇われ、Datapoint2200コンピューターのプロセッサーを置き換える単一のMOSチップを構築しました。設計は、Intelの8008チップ、8ビットマイクロプロセッサになりました。同時に、テキサスインスツルメンツはマイクロプロセッサの設計を請け負いました。 1年後、Intelのチップが開発される前に、TexasInstrumentsはTMC1795を設計していました。ComputerTerminalCorporationは、古いモデルを支持して設計を拒否しました。 Texas Instrumentsチップが購入者を見つけることはありませんでしたが、TexasInstrumentsが最初の8ビットマイクロプロセッサのクレジットに値することは明らかです。
Intelは、Computer Terminal Corporationから権利を買い戻した後、すぐに8008マイクロプロセッサを商品化しました。 Intelの8008は、最初の商業的に成功したマイクロプロセッサでした。 1972年4月までに、Intelは数十万の8008チップを出荷する準備ができていました。 8008の成功は、8080、次に8086につながり、最終的にはx86になりました。
それでも、もう1人の候補者が発明の議論に参加し、引き出された非常に訴訟の多いマイクロプロセッサの特許権をめぐって争いました。テキサスインスツルメンツは当初、TMC 1795の複数の特許を取得していました。1990年、カリフォルニア州ラパルマのあまり知られていない発明者であるギルバートハイアットがシングルチッププロセッサの特許を取得しました。物議を醸している特許番号4,942,516は、彼が1969年にバイポーラチップボードを使用して構築したコンピューターに基づいて付与されました。ハイアットは1967年にマイクロプロセッサの構築に取り組み始め、1968年に仕事を辞めて、最初のマイクロプロセッサの構築に専念する会社を立ち上げました。ハイアットの会社であるMicrocomputerInc。は、Intelの創設者であるGordonMooreとRobertNoyceから財政的支援を受けていました。この特許は、コンピューターメーカーのハイアット氏に有利な数十億ドルの和解につながる可能性があります。テキサスインスツルメンツは、訴訟が長引いた後、1996年にハイアットの特許を取り消すことに成功し、ハイアットに多額のロイヤルティを支払いました。ハイアットは、彼の設計が最初のマイクロプロセッサであり、彼の会社の他の支援者との論争のために商業的成功を収めることができなかったと今でも主張しています。
マイクロコンピューター社のギルバートハイアット。
Intelは、今日でも最大のマイクロプロセッサ開発者の1人です。彼らは大規模な技術変化の先を行くことに成功しています。 1965年、Intelの創設者の1人であるGordon Mooreは、集積回路内のトランジスタの数が毎年2倍になると予測する論文を発表しました。 10年後の1975年、彼は2年ごとに倍増が行われると予測しました。彼の予測はこれまでのところほぼ完全に正しい。マイクロプロセッサの発明者をめぐる論争は完全には解決されないかもしれないが、より小型で安価なトランジスタを備えたマイクロプロセッサの開発が、コンピュータ革命とパーソナルコンピュータの出現を先導することによって世界を変えたことは明らかである。
最初のマイクロプロセッサは、実際には1970年に飛行機で動作しました。Intelの2年前。 完全に文書化および検証済み 。 4004とまったく同じテクノロジー。